Des changements de réglages ont ramené Laverty vers le sommet
Eugene Laverty (Aprilia Racing) a débuté la saison comme l'un des favoris eni FIM Superbike World Championship. Rapide dès les premiers tests avec l'Aprilia à Portimao durant l'hiver, il ne collecta cependant pas de superbes résultats dès le début, avant deux podiums successifs à Assen et Monza qui le remirent en selle. Les choses ont de nouveau commencé à mal tourner par la suite, l'électronique de la moto semblant être l'un des talons d'Achille du package.
Sur sa manche à domicile de Donington, Eugene fut loin de ses attentes, avec un abandon et une 15ème place finale. Il fallut attendre les essais d'avant weekend d'Aragon le mois dernier pour comprendre pourquoi Eugene n'avait pas été aussi régulier que son coéquipier et leader du championnat Max Biaggi, équipé de la même monture.
« Le grand changement fut entre Monza et Donington. Nous sommes partis de Monza en sachant que nous étions en position d'aller vers l'avant au championnat, et ce fut un grand choc qui dura trois manches. Je ne parvenais vraiment pas à sortir des virages. Lorsque nous nous sommes rendus à Aragon sur les tests pour trouver une référence, sur la piste sur laquelle nous avions testé en mars, il fut clair que quelque chose n'allait pas avec la moto dès deux ou trois tours.
Nous avons réfléchi et il fallut cinq ou dix minutes pour trouver d'où venait le problème, ce qui est d'une certaine façon frustrant. Je suis ressorti et étais de retour aux affaires. J'aurais donc pu quitter les tests après trois tours ! La moto patinait tout le temps, comme en course 1 à Donington. Cela fut un tel problème que je perdais 0,75s au tour, et l'on ne peut pas laisser ça à ses rivaux en SBK, surtout quand Max Biaggi est votre coéquipier » !
« Ce qui me démonte vraiment est que nous sommes partis de Monza et avons félicité l'électronique de la moto, la qualifiant de notre meilleur domaine, et en sachant de quoi nous étions capables. J'ai le sentiment que cette course au titre a été « volée » car nous sommes passés de 30 points de retard à 110 points, juste comme ça ! Cela a ruiné ma saison, en un mot comme en cent, et je ne m'en réjouis pas. Le moteur doit être le meilleur élément, mais comme le package a été super, nous n'avons pas pu utiliser toute la puissance de l'Aprilia et je ne pouvais pas m'extraire des virages pour dépasser. Je devenais désespéré et cela faisait un effet de yoyo. On me distançait, puis je revenais, puis ils partaient une nouvelle fois et je savais qu'il y avait un problème car à ce niveau, on doit être en mesure de suivre les autres pilotes roue dans roue ».
Laverty est désormais prêt à aller chasser sa première victoire Aprilia, après avoir piloté pour Yamaha en 2011. « Je vais encore essayer de viser le top 3 du championnat mais ce n'est pas le plus important maintenant. Je veux juste gagner autant de courses que possible. Je pense que nous pouvons maintenant le faire avec la moto. Je veux gagner beaucoup de courses » !
